咖啡因增記憶
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【明報專訊】美國最新研究發現，咖啡、濃茶中含有的咖啡因除了有提神的短暫作用外，還可能有助提升記憶的能力。
美國約翰霍普金斯大學心理及大腦科學助理教授亞薩(Michael
Yassa)帶領的研究團隊，邀請73名志願者作測試。他們需觀看植物、籃子、海馬、色士風等物件的圖片，講出物件一般放於室內及室外。其後半數受試者服用200毫克咖啡因(約等同兩杯意大利特濃咖啡Espresso的咖啡因含量)，其餘受試者服用沒特別成分的安慰劑。
翌日受試者再觀看圖片，當中混入一些新圖片，部分與舊圖片只有輕微差異，受試者需辨別出新舊圖片。研究員發現，兩組人員在分辨有明顯差異的圖片表現相若，但服用過咖啡因的受試者分辨相似圖片的表現較佳。
提升分辨相似圖像表現
亞薩指出，研究旨在觀察咖啡因對海馬體的影響。海馬體負責記憶與空間定位，辨別圖案時需要同時運用短期與長期記憶，對於辨別不相似的圖像，咖啡因的幫助不大，但分辨相似物件涉及的認知過程中，咖啡因則顯然有助提升表現。雖然咖啡因影響記憶的機制未明，但研究結果將有助探索咖啡因對腦部健康的影響。研究報告刊於《自然神經科學》期刊。
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