認知障礙平均遲15月醫
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【明報專訊】一項調查發現，本港患認知障礙症（又稱「腦退化症」）的老人，由病症初發至求診平均延誤15個月，最長延誤達5年。現年88歲的麥婆婆，早在2009年出現善忘及情緒波動，但延至今年初與親友外遊，在飛機上情緒失控質問同行「想帶我去邊」，並撞頭自殘，家人才驚覺情嚴重並帶她求醫，確診時病情已到中晚期，錯失治療時機。
香港認知障礙症協會花了7年時間，追蹤分析658名平均年齡75歲的求診者資料，從認知能力、情緒、身體機能、自理能力各方面，評估患者延誤診治的情及影響。結果顯示，病者求診時多數出現記憶力衰退、定向困難及判斷力下降，而由初出現徵狀至尋求「早期檢測」服務，平均時間差距為15個月，最長的病人足足等了60個月、即5年才求醫。
認知障礙症協會主席吳義銘醫生解釋，延誤診治將增加認知障礙病者出現情緒問題、妄想及幻覺等風險。而根據一項權威國際調查，在發病後5至6年，有94%認知障礙患者會以言語攻擊他人、81%人出現情緒低落、46%出現妄想及25%人出現幻覺，不但嚴重影響長者生活質素，更影響家庭關係。
飛機上失憶 大呼「想帶我去邊」
顧小姐昨以過來人身分，講述現年88歲的母親麥婆婆確診經歷。顧小姐稱，母親早在4年前出現善忘徵狀，例如忘記家人曾給她零用錢或重複購買同一物品，家人初時不以為然，直至今年初舉家赴外國參加其孫兒畢業禮，麥婆婆上機後突然忘記為何外遊，除了質問親友「想帶我去邊」，更失控撞頭和大聲呼救，使家人十分難堪及擔憂。
回港後，顧小姐即帶母親求醫，被確診為中晚期認知障礙症，需採用藥貼治療。她為學習如何照顧母親，與家人和外傭更報讀相關課程多管齊下，麥婆婆現已恢復穩定情緒，尚能與家人溝通。顧小姐雖對此感欣慰，但坦承因對病症缺乏認識，延誤母親治療時機，感到可惜，「如果早些懂得求助，媽媽就不用辛苦這麼久。」
多注意長輩自理力及情緒
吳義銘說，不少港人以為「無記性」是老人家常見徵狀，但此實為認知障礙早期最主要病徵，呼籲年輕人多注意長輩的自理力及情緒，一察覺不妥就應求醫。
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