駱駝疑新SARS媒介 阿曼西班牙樣本驗出抗體
Facebook
Twitter
【明報專訊】歐洲科學家在醫學期刊《刺針傳染病》上發表研究報告,指出在中東國家阿曼的單峰駱駝血液樣本中,發現中東呼吸系統綜合症冠狀病毒(俗稱「新SARS」)或其相類病毒的抗體,懷疑這種駱駝是「新SARS」病毒傳染人類的媒介。世衛(WHO)對報告表示歡迎,但強調發現抗體只顯示單峰駱駝曾感染「新SARS」或相類病毒,未足證明牠們是病毒宿主。
尚難斷言是病毒宿主
科學家抽驗荷蘭、智利、西班牙及中東國家阿曼的黃牛、單峰駱駝、山羊等相關動物的349個血液樣本,當中全部50個來自阿曼的單峰駱駝樣本,以及14%來自西班牙加那利群島(Canary
Islands)的單峰駱駝樣本中含「新SARS」或相類病毒的抗體,顯示牠們曾受感染,亦可能是「新SARS」病毒宿主之一。
參與研究的荷蘭國立公共健康及環境學院教授科普曼(Marion
Koopmans)表示,現在還不能說這證明了單峰駱駝是病毒宿主,但有抗體表示這些駱駝曾受「新SARS」或相關的病毒感染,並且可能與人類(染病)有關。
單峰駱駝為中東及北非人的主要飼養動物,能協助運輸貨物、比賽,以及提供駱駝奶及肉食。中東呼吸綜合症爆發以來已有94確診病例,其中46人死亡,死亡率逾五成,大部分病者為沙特阿拉伯人。
科學家去年9月已對中東呼吸綜合症病毒作基因排序,發現與蝙蝠身上一種病毒有關。德國波恩大學其後對一名卡塔爾患者作詳細研究,發現他有駱駝及山羊農場。
蝙蝠病毒疑經駱駝傳人
英國雷丁大學微生物學家諾曼(Benjamin
Neuman)指出,關於「新SARS」有兩大謎團未解:為何人類會感染蝙蝠病毒,過程中是否有中途宿主?為何是中東地區爆發病症?他說:「發現單峰駱駝曾有『新SARS』或相關病毒感染病史,或許能同時解答兩大謎團。」
港教授:基因排序可找變種情
香港大學微生物學系教授胡釗逸向本報表示,必須在單峰駱駝身上找出「新沙士」病毒,才能肯定牠們是其中一個(傳染)媒介。若找到病毒,可作基因排序分析駱駝身上的「新沙士」病毒,是較接近蝙蝠或人類身上的「新沙士」病毒,繼而推斷傳播途徑和變種。
(明報綜合報道)
生命力版權所有 © 2008
|